向みどり １話 オートマティック
日曜日スマホで、お出かけ情報を見るとアニフェスが駅前で開催されていることがわかった。昼過ぎに会場へ行ってみると大盛り上がり。コスプレの男女がたくさんいる。ステージではアニソンに合わせて踊っている子たちが５人。その中で一際目立っている男性の衣装をつけたヤツがいた。短い黒髪に青と白の派手な服。いきいきとした目と動きに惹きつけられた。会場の女の子たちは、その子がポーズを決めるたびにキャーキャー騒ぐ。僕はこんな美形にはかなわないなと、少し嫉妬を覚えた。でも足が細い。こいつ、女の子じゃないか？ 隣に立っている女性に 「あの５人、全部女の子なんですか？」 「さあ、でも、そうみたいですね」 女子とわかると嫉妬は消え、その子メインに踊りを眺めていた。会場のど真ん中に赤とピンクの衣装を着た女子がノリノリで踊っている。心から楽しんでいる様子だが、どこか目に影があった。 次にステージに上がった子達も女子。公園で踊りを合わせていた女子の４人グループを見たことがある。近頃は女子の方が元気なのかなと少し思った。 休憩時間があった。大勢が出店の方へ流れて行ったが、ある女性が目についた。長い黒髪の下の方が淡い緑に染まっている。黒のトップスに黒のロングスカート。４人がけのテーブルの横に立っている。テーブルには誰もついていない。僕はその前の長椅子の真ん中に座って、椅子の上にバックパックを下ろした。彼女が立っている方にだ。彼女がこちらを見る。僕も彼女を見る。２人は視線を外す。彼女の顔が少し赤くなっている。僕はバックパックを反対側に置き直して、彼女が座るスペースを作る。彼女は少しおどろいた様子だが、ためらいながら長椅子の端に座った。見ると真っ赤になっている。 「楽しいですね」 と声をかけた。 「そうですね」 彼女は緊張している。僕もうわずった声で 「どうです、これからコーヒーでも飲みに行きませんか？」 と言った。 「え、あ、よければ」 ２人は会場を離れ、駅ビルのカフェに入って行った。 僕たちはカフェで話をしている。 「藍田譲（あいだゆずる）と言います。よろしく」 「向（むかい）みどり、です。こちらこそ」 「あ、それで緑の髪に」 「ハハハ、そうなんです。緑が好きで」 「アニフェスどうでした？」 「楽しかったです。仕事のストレスが吹っ飛んじゃったような気がします」 「そうですよね。このビルのギャラリーで...